Autorondreis Wandelen In Ierland

Vlucht van Amsterdam naar Dublin met KLM. Na het ophalen van de huurauto rijd je naar de ten zuiden van Dublin gelegen Wicklow Mountains, waar je overnacht in de sfeervolle Glenmalure Lodge.

In de Wicklow Mountains kan je heerlijk wandelen, golfen of een bezoek brengen aan de mooie tuinen van Powerscourt of Mount Usher. Je kunt een deel van de bewegwijzerde Wicklow Way wandelroute volgen. Bij de oude kloosternederzetting in de vallei van Glendalough kan je kennismaken maken met het culturele erfgoed van Ierland en een fraaie wandeling maken langs twee meren. Overnachtingen in de Glenmalure Lodge.

Via Athlone en Galway rijd je naar het ruige Connemara gebied aan de westkust, waar overnacht wordt in het door bergen en meren omringde Kylemore Pass Hotel. Onderweg kan je een zijsprong maken en de interessante kerkruïnes, Keltische kruizen en hoge torens in Clonmacnoise bezoeken.

Gelegenheid prachtige wandelingen te maken in de adembenemende omgeving. Het ruige Connemara staat bekend vanwege de witte cottages, vele schapen, uitgestrekte turfvelden en steeds van kleur wisselende groene heuvels. "Forty Shades Of Green" noemen de Ieren dit fenomeen. Ook in het Connemara National Park kan je mooie wandelingen maken. Een bezoek aan de sprookjesachtige Kylemore Abbey is een must. Overnachtingen in het Kylemore Pass Hotel.

Via de gezellige winkelstad Galway bereik je The Burren. Onderweg kan je een stop maken bij Dunguaire Castle. Je overnacht in Ballyvaughan.

Je kunt mooie wandelingen maken langs de The Burren Way, met een bijzonder grijs karstlandschap, met een unieke plantengroei, en vele onderaardse riviertjes en grotten. Dit gebied is een paradijs voor botanisten. Je vindt er vele prehistorische overblijfselen, zoals grafkamers, dolmens en stenen ringforten. Interessant is ook een bezoek aan de Poulnabrone Dolmen, die diende als graf voor meer dan 30 personen. Aan de Atlantische kust kan je de imposante kliffen van Moher bekijken en hier een Cliffs Of Moher cruise langs de kust maken. Doolin is het centrum van de traditionele Ierse muziek en vertrekpunt van een dagtocht per ferry naar de Aran Islands , waar ook een heerlijk gewandeld kan worden. Overnachtingen in Ballyvaughan.

Via Limerick en het fotogenieke Adare rij je naar Valentia Island in het wonderschone graafschap Kerry. Het laatste deel, vanaf Killorglin, volg je de Ring Of Kerry route. Valentia Island is zowel per brug vanuit Portmagee, als met een korte ferryoversteek (5 minuten) te bereiken. Je overnacht in het historische Royal Valentia Hotel, met veel sfeer. Het dunbevolkte eiland is een van de meest westelijke punten van Ierland en is ca. 11 km. lang en 3 km. breed en heeft ca. 650 inwoners, waarvan de meeste wonen in de twee dorpjes Knightstown en Chapeltown.

Valentia Island is een verborgen parel aan de Ring Of Kerry en de Wild Atlantic Way, met fantastische wandel- en fietsmogelijkheden. Je hebt er op veel plekken spectaculaire vergezichten over de ruige Atlantische kust , Bray Head, de Geokaun Mountain & Cliffs en de Skellig Islands. Er is een interessante route die je kunt volgen, de Tetrapod Trackway, die loopt langs ca. 370 miljoen jaar oude voetafdrukken in de rotsen aan de kust. Bezoek ook de oude vuurtoren, die beklommen kan worden, met prachtig uitzicht op de ruige kliffenkust met de woeste golven die hier op de rotsen slaan.Hikers kunnen de mooie Bray Head Loop Walk van ca. 5 km. gaan wandelen langs de westelijke kliffenkust van Valentia Island, met fantastische uitzichten. Bij Portmagee is het Skellig Experience Visitor Centre, waar je een film kunt kijken over de historie van de rotsachtige Skellig-eilanden, waar vroeger monniken in volstrekte afzondering leef­den. Op Skellig Michael zijn de overblijfselen te zien van een 6^e-eeuws klooster, dat via een steile trap te bereiken is. De monniken leefden hier in zogenaamde beehives, kleine bijenkorfvormige hutjes van gestapelde stenen. Het eiland, dat op de Unesco Werelderfgoedlijst staat, werd ook gebruikt als filmlocatie voor Star Wars. De eilanden hebben een zeer rijke vogelstand. Op Little Skellig nestelen meer dan 27.000 jan-van-gentjes. Er kan (bij goed weer van april tot oktober) een ca. 2,5 uur durende boottocht worden gemaakt waarbij rondom de eilanden wordt gevaren. Als je aan land wil gaan zijn er verschillende schippers actief die je, afhankelijk van het weer en getijden, over kunnen zetten naar Skellig Michael, waar je naar de top kunt gaan door het beklimmen van de 618 treden. Op Valentia Island is een interessant museum over de eerste transatlantische kabel die 150 jaar geleden vanuit Valentia Island naar Newfoundland in Canada werd gelegd. Er ligt momenteel een aanvraag om opgenomen te worden op de Unesco Werelderfgoedlijst. Een ideale manier om het ongerepte Valentia Island te ontdekken is per fiets, die afgeleverd kan worden bij het hotel.

Via het zuidelijke deel van de Ring of Kerry rij je naar Kenmare. Je kunt een zijsprong maken naar Killarney, met haar beroemde meren en bergen. Je kunt er een bezoek brengen aan Muckross House, met schitterende tuinen, de Torc waterval, Ross Castle of het Killarney National Park. Je kunt deze dag ook gebruiken om de 12 km. lange wandeling door de beroemde Gap Of Dunloe bergpas te gaan doen. Via Kenmare rijd je vervolgens naar Gougane Barra, waar je overnacht in een idyllisch aan een meertje gelegen hotel, omringd door bergen.

Je kunt een gedeelte van de Beara Way of de Kerry Way gaan lopen, deze behoren tot de National Waymarked Trails van Ierland, de officieel bewegwijzerde lange afstand wandelroutes. Ook de 93 kilometer lange Sheep’s Head Way is prachtig. Vanuit Glengarriff, gelegen aan de beroemde Bantry Bay, kan een boottochtje gemaakt kan worden naar Garinish Island , waar je een wandeling kunt maken door de tuinen. Je kunt ook de Ring Of Beara route gaan rijden, met een wandeling over de  indrukwekkende Healy Pass, of naar de spectaculaire kliffen van Mizen Head gaan, het meest zuidwestelijke punt van Ierland.

Als afsluiting van de reis kan je de lunch gebruiken in het vlakbij Cork gelegen havenplaatsje Kinsale, dat bekend staat als het gourmetcentrum van Ierland. In het historische centrum wemelt het van de gezellige pubs, restaurants en winkels met felgekleurde geveltjes. Ook een bezoek aan Blarney Castle & Gardens behoort tot de mogelijkheden. Terugvlucht vanuit Cork naar Amsterdam.