Autorondreis Glamping in West-Ierland

Rechtstreekse vlucht vanaf Groningen Airport naar Ireland West Airport, waar de huurauto klaar staat. De eerste nacht verblijf je vlakbij de beroemde Cliffs Of Moher, in Doolin, dat op twee uur rijden van de luchthaven ligt. Doolin is een lieflijk dorpje aan de westkust van Ierland, bekend om zijn traditionele muziek. Hoewel het een kleine plaats is, zijn er in Doolin een aantal geweldige restaurants en ook een aantal geweldige pubs.

Je kunt een bezoek brengen aan de spectaculaire Cliffs Of Moher, waar je een wandeling kunt maken over de kilometerslange, 200 meter hoge rotswanden, waarop de woeste Atlantische Oceaangolven continue stukslaan. Vanaf de eeuwenoude O’Briens Tower heb je mooi uitzicht. Je kunt een cruise boeken langs de kust. In het Visitor Centre vind je een restaurant met panoramisch uitzicht en de in een grot gevestigde Atlantic Edge Exhibition, met een audiovisuele presentatie over de natuur en het vogelleven rondom de Cliffs Of Moher. Tevens kun je een bezoek brengen aan de "Burren", een zeer bijzonder grijs karstlandschap, met een unieke plantengroei, en vele onderaardse riviertjes en grotten. Je vindt er vele prehistorische overblijfselen, zoals grafkamers, dolmens en stenen ringforten. De Poulnabrone Dolmen diende als graf voor meer dan 30 personen. In Lahinch is een mooi strand en een fraai gelegen golfbaan, aan de Atlantische Oceaan. Ook een rit over het Loop Head Peninsula is de moeite waard. Overnachting in Doolin.

Langs Dunguaire Castle rijd je naar de sfeervolle stad Galway, met een gezellige centrum met veel leuke winkelstraten,een grote kathedraal en de Spanish Arch. Je rijdt naar Rossaveal, waar je de auto parkeert en om 12.00 uur met Island Ferries oversteekt naar Kilronan, op het grootste eiland van de Aran Islands, Inishmore (ca.1300 inwoners en 13 bij 3 km. groot). Op de Aran Islands wordt nog het Gaelic, de oude Keltische taal, gesproken en men is er erg trots op haar traditionele Ierse cultuur en muziek. Het grillige kale landschap wordt gekenmerkt door de talrijke gestapelde stenen muurtjes, die je overal tegenkomt. Het beuken van het water op de rotsen en de sterke wind zorgt hier voor een gevoel van ontzag voor de natuurelementen. Op Inishmore zijn verschillende forten uit de ijzertijd en eeuwenoude kloosterruïnes te bewonderen. Een beroemd product van de eilanden is de Aran sweater, een van ongeverfde schapenwol gebreide visserstrui. In Kilronan vind je een aantal traditionele muziekpubs en winkeltjes. Twee overnachtingen bij de Aran Glamping Pods.

Er is er een rondtocht per minibus inbegrepen (ca.2,5 uur) over het eiland, met o.a. een bezoek aan het op een 100 meter hoge klif gelegen Dun Aengus ringfort (entree ca. € 4 niet inbegrepen). Je kunt de rest van de dag heerlijk wandelen of een fiets huren en genieten van de ongerepte natuur. Overnachtingen in Kilronan.

Om 08.15 uur neem je de ferry terug naar Rossaveal. Door het dunbevolkte Connemara gebied, met haar witte cottages en hoogveenvelden naar de Kylemore Abbey, een klooster gevestigd in een 19e eeuw kasteel, dat uitkijkt over een meertje. Via de Maamturk Mountains voert een spectaculaire route langs de Aasleagh Falls en de heilige Croagh Patrick berg naar Westport, in het graafschap Mayo, waar je overnacht in een tent op het prachtige Westport House Estate.

Verblijf in het karaktervolle Westport. Bij het historische Westport House Estate is het Pirate Adventure Park, wat erg leuk is voor kinderen. Je kunt een autotocht maken naar het eenzame Achill Island. De Atlantic Drive route voert langs de kust van Achill Island en kent indrukwekkende zeegezichten en prachtige zandstranden. Dit is een zogenaamd Gaeltacht gebied, waar nog de oude Ierse taal wordt gesproken en de oude culturele tradities in ere worden gehouden. Ook interessant zijn het ruige Belmullet schiereiland of de Ceidi Fields, een pas in de vorige eeuw onder het veen ontdekt monument uit het Stenen Tijdperk. Je kunt een fiets huren en een gedeelte van de Great Western Greenway afleggen. Wandelaars kunnen de heilige berg Croagh Patrick gaan beklimmen. Ook de moeite waard is een trip per ferry naar het voor de kust gelegen Clare Island.

Via Sligo en Ballyshannon rijd je naar Creeslough, in het ruige graafschap Donegal. Iets ten zuiden van Sligo vind je de megalitische graftombes van Carrowmore. Je passeert onderweg de Benbulben tafelberg en het graf van de beroemde Ierse dichter W.B.Yeats in Drumcliff. Via Donegal Town en het leuke vissersplaatsje Killybegs kun je een mooie omweg maken langs de spectaculaire Slieve League rijden, de hoogste kliffen van Europa. Je hebt hier prachtige wandelmogelijkheden. In het bedevaartplaatsje Glencolumbkille vindt u het "Folk Village", met een aantal authentieke Ierse cottages met rieten daken. Je verblijft in Noord Donegal, in Creeslough bij Wild Atlantic Camp in een pod.

Vandaag heb je verschillende excursie-opties: Malin Head, het meest noordelijke punt van Ierland op het Inishowen schiereiland, een rondleiding bij de Fanad Head vuurtoren of een bezoek aan de Kinnegar bierbrouwerij in Rathmullen. Je kunt een mooie kustwandeling maken bij Horn Head of een bezoek brengen aan Doe Castle of het het Ards Forest Park. Ook leuk is een tocht per ferry naar het afgelegen Ierstalige Tory Island, dat 15 km. voor de kust van Bloody Foreland ligt. Zeker de moeite waard is een bezoek aan het Glenveagh National Park, met als hoogtepunt het Glenveagh Castle, met haar weelderige tuinen. In Dunlewy, aan de voet van de Mount Errigal, kun je het huis van de lokale wever Manus Ferry bezoeken en een boottochtje over het meer maken. In de omgeving zijn schitterende stranden, zoals Marble Hill Beach en Killahoey Beach, bij Dunfanaghy.

Via Letterkenny naar Derry, waar een stadswandeling gemaakt kan worden over de goed bewaarde stadsmuren en naar de wijk Bogside, waar muurschilderingen te zien zijn die herinneren aan "Bloody Sunday". Onderweg passeer je het Grianan of Aileach stonefort. Er wordt overnacht in Bushmills, vlakbij de spectaculaire Giants Causeway.

Gelegenheid de prachtige Antrim Coast te verkennen. Indrukwekkend is een bezoek aan Carrick-a-Rede, met een spectaculaire, 25 meter hoge, touwbrug. Aan de kustweg, die tot de mooiste routes van Ierland behoort, vind je de ruïnes van Dunluce Castle. De uitzichten over de ruige kliffenkust en het strand zijn fantastisch. Het hoogtepunt is natuurlijk de Giant´s Causeway. Over dit natuurwonder, bestaand uit een verzameling zeskantige basalten zuilen in zee, doen vele legendes de ronde, met de reus Finn McCool in de hoofdrol. In Portrush vind je een van beroemdste golfbanen ter wereld, de Royal Portrush. In Downhill kun je de Mussenden Temple bekijken, gelegen op een hoge klif, met fraaie zeezichten. Ook een rondleiding door de Bushmills whisky destilleerderij mag je niet overslaan, waarbij uiteraard ook geproefd kan worden. Je kunt ook een tocht maken naar de negen Glens (valleien) van Antrim. In het Glenariff Forest Park zijn wandelpaden uitgezet door de vallei, waarbij je verschillende mooie watervallen passeert. Ook de Dark Hedges zijn een bezoekje waard. Overnachting in Bushmills.

Via Omagh en Enniskillen terug naar de Ierse Republiek. Onderweg kom je door het schitterende Sperrins natuurgebied, waar ook vele wandelpaden lopen. Voordat je de grens met de Republiek Ierland weer oversteekt kunnen we een bezoek aan de grotten bij Marble Arch aanbevelen. Er wordt overnacht in Easkey, aan de Wild Atlantic Way in County Sligo.

County Sligo biedt adembenemende bezienswaardigheden zoals ruige kustlijnen, oude kastelen en de beroemde Easkey Pier. Het is een paradijs voor surfers en wandelaars, met schilderachtige uitzichten op de Atlantische Oceaan en historische ruïnes die het verleden tot leven brengen. Het middeleeuwse O`Dowd Castle geeft een blik op het rijke verleden van de regio. De omliggende natuur biedt spectaculaire uitzichten, ideaal voor fotografen en rustzoekers die het authentieke Ierland willen ervaren.

In ongeveer een uur rij je terug naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Groningen.