DFDS Ferries en Irish Ferries, 18-Daagse autorondreis Glamping in Ierland - luxe kamperen

Overtocht van Duinkerken of Calais in Noord Frankrijk naar Dover. De rijafstand vanuit Utrecht bedraagt ca. 3,5 tot 4 uur. Wij adviseren een vertrektijd rond het middaguur te plannen, dan kun je aan boord van het schip lunchen. Vanuit Dover rij je naar Cardiff, waar je overnacht in The Angel Hotel. Cardiff is een sfeervolle stad met een leuk winkelcentrum en een fraai kasteel.

Je rijdt vanuit Cardiff naar Pembroke, waar je om 14.45 uur de ferry neemt naar Rosslare, aankomst 18.46 uur. Twee overnachtingen op de Forth Mountain Camping bij Wexford.

Het graafschap Wexford staat bekend om haar lange, brede zandstranden, zoals Curracloe Beach, Rosslare Strand, Courtown Beach en Cahore Beach. In de Vikingstad Wexford Town vind je het neo-gotische Johnstown Castle Estate met het Irish Agricultural Museum en fraaie tuinen. In Ferrycarrig is het Irish National Heritage Park, een openluchtmuseum met nagebouwde ringforten, Vikinghuizen, crannogs, een Vikingschip en nog veel meer. Ook interessant is The Hook Head Lighthouse; dit is de oudste intacte operationele vuurtoren ter wereld, 800 jaar geleden gebouwd door ridder William Marshal. Je kunt hier een rondleiding volgen met verhalen over de middeleeuwen en het leven als vuurtorenwachter. Beklim de 115 trappen en geniet van het spectaculaire uitzicht over zee. Overnachting in Wexford.

Via Cashel, met een fraai kasteel, rij je naar Killarney, waar je 3 nachten verblijft bij Killarney Glamping At The Grove. Onderweg kun je ook de beroemde Rock Of Cashel bezoeken, een op een heuvel gelegen historisch fort, met o.a. een kruisvormige kathedraal en een ronde toren uit de 12^e eeuw. Let op: de camping in Killarney is `adults only`. Als je met kinderen reist boeken wij in Killarney een alternatieve accommodatie.

In de weergaloze omgeving kun je schitterende autotochten en wandelingen maken over het Iveragh en Beara schiereiland. De Ring Of Kerry is de beroemdste toeristische autoroute van Ierland, met een aaneenschakeling van adembenemende uitzichten over de Atlantische Oceaan, stille meren en groene heuvels. Onderweg passeer je Molls Gap, waar je getuige kunt zijn van een interessante schaapherdersdemonstratie bij de Kissane Sheep Farm. Bij het uitzichtpunt Ladies View heb je fabuleus uitzicht over de meren van Killarney. Killarney heeft veel bezienswaardigheden zoals het National Park, Muckross House & Gardens, de Torc waterval en Ross Castle. Je kunt hier een boottocht over het meer of een tocht met een traditionele jaunting car. Ook paardrijden behoort tot de mogelijkheden. Je kunt boeken voor een excursie naar de Gap Of Dunloe, waar je een prachtige tocht per jaunting car kunt maken. Een van de mooiste autoroutes van Ierland is over de Healy Pass op het Beara Peninsula. Vanuit Glengarriff kan een boottocht gemaakt worden naar de fraaie tuinen op Garinish Island . Vanaf de punt van het schiereiland gaat een kabelbaantje naar Dursey Island. Vanuit het pittoreske haventje van Castletownbere gaat een ferry naar het 2 km. voor de kust gelegen Bere Island, waar mooie wandelingen gemaakt kunnen worden. Een andere aanrader is een tocht naar het eenzame schiereiland Dingle, met prachtige stranden en de spectaculaire Connor Pass. Vanuit Dingle kun je een boottocht maken naar Blasket Island, waarbij vaak dolfijnen worden gespot. De Slea Head kaap is het meest westelijke punt van Europa, met uitzicht op een fraai strand. Op het Dingle schiereiland vind je veel historische monumenten, zoals de karakteristieke "beehives", kleine hutjes gebouwd met gestapelde stenen, in de vorm van een bijenkorf. ’s Avonds kun je een diner met traditionele Ierse muziek bijwonen in de Danny Mann Pub .

Via Limerick, met het King Johns Castle, naar Kinvara. Onderweg kun je een stop maken in Bunratty, met haar middeleeuwse kasteel en het aangrenzende Folk Park. Dit is een openluchtmuseum met diverse Ierse cottages, pubs, oude ambachten etc. Naast het kasteel vind je de beroemdste pub van Ierland: Durty Nellies. Er wordt overnacht in de Wild Meadow Huts in Doolin. `s Avonds kun je een bezoek brengen aan een van de beroemde muziekpubs in Dublin, die op loopafstand liggen.

Langs Dunguaire Castle rij je naar de sfeervolle stad Galway, met een gezellige centrum met veel leuke winkelstraten,een grote kathedraal en de Spanish Arch. Je rijdt naar Rossaveal, waar je de auto parkeert en om 12.00 uur met Island Ferries oversteekt naar Kilronan, op het grootste eiland van de Aran Islands, Inishmore (ca.1300 inwoners en 13 bij 3 km. groot). Op de Aran Islands wordt nog het Gaelic, de oude Keltische taal, gesproken en men is er erg trots op haar traditionele Ierse cultuur en muziek. Het grillige kale landschap wordt gekenmerkt door de talrijke gestapelde stenen muurtjes, die je overal tegenkomt. Het beuken van het water op de rotsen en de sterke wind zorgt hier voor een gevoel van ontzag voor de natuurelementen. Op Inishmore zijn verschillende forten uit de ijzertijd en eeuwenoude kloosterruïnes te bewonderen. Een beroemd product van de eilanden is de Aran sweater, een van ongeverfde schapenwol gebreide visserstrui. In Kilronan vind je een aantal traditionele muziekpubs en winkeltjes. Twee overnachtingen bij de Aran Glamping Pods.

Vandaag is er een rondtocht per minibus inbegrepen (ca.2,5 uur) over het eiland, met o.a. een bezoek aan het op een 100 meter hoge klif gelegen Dun Aengus ringfort (entree ca. € 4 niet inbegrepen). Je kunt de rest van de dag heerlijk wandelen of een fiets huren en genieten van de ongerepte natuur. Overnachting in Kilronan.

Om 08.15 uur neem je de ferry terug naar Rossaveal. Door het dunbevolkte Connemara gebied, met haar witte cottages en hoogveenvelden naar de Kylemore Abbey, een klooster gevestigd in een 19e eeuw kasteel, dat uitkijkt over een meertje. Via de Maamturk Mountains voert een spectaculaire route langs de Aasleagh Falls en de heilige Croagh Patrick berg naar Westport, in het graafschap Mayo, waar je overnacht in een tent op het prachtige Westport House Estate.

Verblijf in het karaktervolle Westport. Bij het historische Westport House Estate is het Pirate Adventure Park, wat erg leuk is voor kinderen. Je kunt een autotocht maken naar het eenzame Achill Island. De Atlantic Drive route voert langs de kust van Achill Island en kent indrukwekkende zeegezichten en prachtige zandstranden. Dit is een zogenaamd Gaeltacht gebied, waar nog de oude Ierse taal wordt gesproken en de oude culturele tradities in ere worden gehouden. Ook interessant zijn het ruige Belmullet schiereiland of de Ceidi Fields, een pas in de vorige eeuw onder het veen ontdekt monument uit het Stenen Tijdperk. Je kunt een fiets huren en een gedeelte van de Great Western Greenway afleggen. Wandelaars kunnen de heilige berg Croagh Patrick gaan beklimmen.  Ook de moeite waard is een trip per ferry naar het voor de kust gelegen Clare Island.

Via Sligo en Ballyshannon rij je naar Creeslough, in het ruige graafschap Donegal. Iets ten zuiden van Sligo vind je de megalitische graftombes van Carrowmore. Je passeert onderweg de Benbulben tafelberg en het graf van de beroemde Ierse dichter W.B.Yeats in Drumcliff. Via Donegal Town en het leuke vissersplaatsje Killybegs kun je een mooie omweg maken langs de spectaculaire Slieve League rijden, de hoogste kliffen van Europa. Je hebt hier prachtige wandelmogelijkheden. In het bedevaartplaatsje Glencolumbkille vindt u het "Folk Village", met een aantal authentieke Ierse cottages met rieten daken. Je verblijft in Noord Donegal, in Creeslough bij Wild Atlantic Camp in een pod.

Vandaag heb je verschillende excursie-opties: Malin Head, het meest noordelijke punt van Ierland op het Inishowen schiereiland, een rondleiding bij de Fanad Head vuurtoren of een bezoek aan de Kinnegar bierbrouwerij in Rathmullen. Je kunt een mooie kustwandeling maken bij Horn Head of een bezoek brengen aan Doe Castle of het het Ards Forest Park. Ook leuk is een tocht per ferry naar het afgelegen Ierstalige Tory Island, dat 15 km. voor de kust van Bloody Foreland ligt. Zeker de moeite waard is een bezoek aan het Glenveagh National Park, met als hoogtepunt het Glenveagh Castle, met haar weelderige tuinen. In Dunlewy, aan de voet van de Mount Errigal, kun je het huis van de lokale wever Manus Ferry bezoeken en een boottochtje over het meer maken. In de omgeving zijn schitterende stranden, zoals  Marble Hill Beach en Killahoey Beach, bij Dunfanaghy.

Via Letterkenny naar Derry, waar een stadswandeling gemaakt kan worden over de goed bewaarde stadsmuren en naar de wijk Bogside, waar muurschilderingen te zien zijn die herinneren aan "Bloody Sunday". Onderweg passeer je het Grianan of Aileach stonefort. Er wordt overnacht in Bushmills, vlakbij de spectaculaire Giants Causeway.

Gelegenheid de prachtige Antrim Coast te verkennen. Indrukwekkend is een bezoek aan Carrick-a-Rede, met een spectaculaire, 25 meter hoge, touwbrug. Aan de kustweg, die tot de mooiste routes van Ierland behoort, vind je de ruïnes van Dunluce Castle. De uitzichten over de ruige kliffenkust en het strand zijn fantastisch. Het hoogtepunt is natuurlijk de Giant´s Causeway. Over dit natuurwonder, bestaand uit een verzameling zeskantige basalten zuilen in zee, doen vele legendes de ronde, met de reus Finn McCool in de hoofdrol. In Portrush vind je een van beroemdste golfbanen ter wereld, de Royal Portrush. In Downhill kun je de Mussenden Temple bekijken, gelegen op een hoge klif, met fraaie zeezichten. Ook een rondleiding door de Bushmills whiskydestilleerderij mag je niet overslaan, waarbij uiteraard ook geproefd kan worden. Je kunt ook een tocht maken naar de negen Glens (valleien) van Antrim. In het Glenariff Forest Park zijn wandelpaden uitgezet door de vallei, waarbij je verschillende mooie watervallen passeert. Ook de Dark Hedges zijn een bezoekje waard. Overnachting in Bushmills.

Via Belfast rij je naar Dublin. Je passeert de Boyne Valley met vele historische bezienswaardigheden, zoals de grafheuvels van Newgrange en Knowth, de Hill Of Tara en het klooster van Monasterboyce en Kells, beroemd als de vindplaats van het beroemde "Book Of Kells" in de plaatselijke abdij. Je kunt hier grote Keltische kruizen en een ronde toren bezichtigen, naast de St. Columba kerk. Dublin heeft vele culturele hoogtepunten, uitstekende winkelmogelijkheden en een bruisend nachtleven. Interessant is een bezoek aan Trinity College, de National Gallery (de nationale musea zijn gratis toegankelijk), Dublin Castle of Christchurch Cathedral. Dublin is een eldorado voor ‘shoppers", met de chique winkelstraten Grafton Street en Henry Street en overdekte winkelcentra als het Stephens Green Shopping Centre en Powerscourt Centre. In het Guinness Storehouse is het mogelijk een rondleiding te volgen over het bereidingsproces van dit beroemde Ierse bier. Vanuit de Gravity Bar bovenin het gebouw heb je prachtig uitzicht over de stad. De verkeersader O’Connell Street is een van de breedste winkelstraten van Europa, met grote warenhuizen. Een opvallend kunstwerk op deze promenade is de 120 meter hoge naald, genaamd The Spire, die symbool staat voor het nieuwe Ierland. Je kunt de reis afsluiten met een bezoek aan de spectaculaire Celtic Nights muziek- en dansshow, inclusief een 3-gangen diner, het centrum van Dublin of naar de beroemde Taylors Three Rock Pub gaan. Als je van whiskey houdt kunt u boeken voor een Whiskey Tour , waarbij u met een gids verschillende pubs bezoekt om Ierse whiskeys te proeven. Een andere optie is de Fab Food Trail , een leuke kennismaking met de eetcultuur en food scene van Dublin, met tal van proeverijen of de Secret Food Tour. Overnachting in Dublin.

‘s Ochtends neem je om 08.05 uur de ferry van Dublin Port naar Holyhead, aankomst om 11.30 uur (of de snelle boot om 07.30 uur met een toeslag, die aankomt om 09.45 uur). Je rijdt vervolgens naar Dover voor de ferry terug naar Calais of Duinkerken.