Autorondreis Prachtig Ierland - hotels

Aankomst in Dublin. ’s Avonds kan je gaan eten in de sfeervolle wijk Temple Bar en misschien een eerste glas Guinness proeven in zo’n oergezellige pub.

De stad heeft vele culturele hoogtepunten, uitstekende winkelmogelijkheden en een bruisend nachtleven. Interessant is een bezoek aan Trinity College, de National Gallery (de nationale musea zijn gratis toegankelijk), Dublin Castle, de interessante Kilmainham gevangenis of Christchurch Cathedral. Er rijdt een Hop On Hop Off bus langs de belangrijkste bezienswaardigheden. Je kunt ook boeken voor een interessante wandeltour met een gids. Een andere leuke optie is de Vintage Tea Tour, waarbij je tijdens een stadstour met een dubbeldekker bus geniet van een High Tea. Dublin is een eldorado voor ‘shoppers", met de chique winkelstraten Grafton Street en Henry Street en overdekte winkelcentra als het Stephens Green Shopping Centre en Powerscourt Centre. In het Guinness Storehouse is het mogelijk een rondleiding te volgen over het bereidingsproces van dit beroemde Ierse bier. Vanuit de Gravity Bar bovenin het gebouw heb je prachtig uitzicht over de stad. De verkeersader O’Connell Street is een van de breedste winkelstraten van Europa, met grote warenhuizen. Een opvallend kunstwerk op deze promenade is de 120 meter hoge naald, genaamd The Spire, die symbool staat voor het nieuwe Ierland. ’s Avonds kan je de spectaculaire Celtic Nights muziek- en dansshow, inclusief een 3-gangen diner, bijwonen in het centrum van Dublin of naar de beroemde Taylors Three Rock Pub gaan. Als je van whiskey houdt kan je boeken voor een Whiskey Tour , waarbij je met een gids verschillende pubs bezoekt om Ierse whiskeys te proeven. Een andere optie is de Fab Food Trail , een leuke kennismaking met de eetcultuur en food scene van Dublin, met tal van proeverijen. Een andere aanrader is de Secret Food Tour.

Via de Boyne Valley met veel prehistorische bezienswaardigheden, zoals de eeuwenoude grafheuvels van Newgrange en Knowth , waar een interessante rondleiding gevolgd kan worden, naar Belfast.

Vandaag kan je Belfast bekijken. Het roemruchte verleden kan het beste ervaren worden door het maken van een excursie met een Black Cab taxi naar de voormalige scheidslijnen tussen de katholieke en protestante wijken, waarbij de chauffeur je onder andere de politieke muurschilderingen toont. Verder interessant zijn de City Hall, de Botanic Gardens en het moderne Titanic Building en het dok waar dit roemruchte schip ooit werd gebouwd. Een leuke manier om de stad te ontdekken is een stadstour per fiets . Overnachting in Belfast.

Je rijdt via de Glens van Antrim naar de noordkust. In het Glenariff Forest Park zijn vier verschillende wandelroutes, zoals de 5 kilometer lange Waterfall Walkway, die langs mooie watervalletjes loopt. Bij Carrick-a-Rede kan je een wandeling maken naar de fotogenieke touwbrug. In Ballintoy is een heel fotogeniek haventje te zien. Overnachting in Ballycastle.

Via de fraaie kustweg met panoramische uitzichten rijd je naar de beroemde Giant’s Causeway met haar vreemde bazaltzuilen. Je kunt een rondleiding volgen bij de Bushmills Whiskey Distillery en het eeuwenoude Dunluce Castle. De Royal Portrush is een van de mooiste golfbanen ter wereld. Ook een bezoek aan The Dark Hedges, filmlocatie van onder andere Game Of Thrones is interessant. Overnachting in Ballycastle.

Je rijdt naar Derry, met haar goed bewaarde stadsmuren en de mooie St.Columb’s Cathedral. De wijk Bogside kent een roemruchte historie en was de plaats van handeling van "Bloody Sunday" , waarbij in 1972 veertien mannen en jongens werden doorgeschoten door Britse militairen na een vreedzame demonstratie. Dit wordt vaak gezien als het escalatiepunt in de schermutselingen in het verleden tussen de protestanten en katholieken in het Noord Ierse conflict. Er worden begeleide stadswandelingen georganiseerd, waarbij ook uitleg wordt gegeven over de historie van de stad en de politieke muurschilderingen (murals) die hier te zien zijn. Je kunt een fraaie zijsprong maken en een rit maken over het Inishowen schiereiland naar het meest noordelijke punt van Ierland, Malin Head. Je kunt onderweg een mooie wandeling maken bij Pollan Bay langs een kilometers lang zandstrand. Je rijdt via Letterkenny naar Dunfanaghy, gelegen aan de Wild Atlantic Way kustroute. Onderweg passeer je het eeuwenoude ringfort Grianan Of Aileach. Overnachting in Dunfanaghy.

Verblijf in Donegal, met haar de ruige heuvellandschappen en woeste kust. In het Glenveagh National Park kan je een wandeling maken naar Glenveagh Castle, met fraaie tuinen. Ook leuk is een boottocht te maken naar een van de eilanden voor de kust, zoals Tory Island of Inishbofin. Vlakbij het hotel ligt de fraaie Horn Head kaap, waar je mooie wandelingen langs de kust kunt maken. Overnachting in Dunfanaghy.

Via Dungloe rijd je naar Glencolumbkille, waar een leuk openluchtmuseum is. Via kleine kronkelweggetjes rijd je door een ruig landschap via het uitzichtpunt Malin Beg naar Slieve League, waar je een mooie wandeling kunt maken naar de hoogste rotswanden van Europa. Via Donegal Town rijd je naar Sligo. Overnachting in Enniscrone, met een mooi strand.

Via het leuke stadje Westport naar de woeste Connemara streek. Je passeert de heilige berg Croagh Patrick, die door veel toeristen wordt beklommen. Een bezoek aan de idyllische Kylemore Abbey mag je niet overslaan. Je overnacht in Clifden, de levendige hoofdplaats van Connemara.

Gelegenheid de ongerepte natuur van Connemara te verkennen, met haar uitgestrekte turfvelden en de heuvels van de Twelve Pins. In het Connemara National Park bij Letterfrack kan je een mooie wandeling maken. Vlakbij Clifden ligt de smalle Sky Road, met fabuleus uitzicht over de Atlantische Oceaan,Overnachting in Clifden.

Via de stad Galway naar het bijzondere kalksteenlandschap van de ‘Burren’, met een unieke flora en vele eeuwenoude monumenten, zoals de Poulnabrone Dolmen. Je kunt de Doolin Cave of de Ailwee Cave in Ballyvaughan bezoeken of een Cliffs Of Moher cruise boeken. Je overnacht in Ennistymon, naast de cascade watervallen.

Vanuit Carrigaholt worden boottrips georganiseerd waarbij je dolfijnen kunt zien. Ook een dagtocht per ferry naar de Aran Islands behoort tot de mogelijkheden. Overnachting in Ennistymon.

Via Ennis en het Bunratty Castle & Folk Park naar Limerick. Vervolgens zuidwaarts naar het beroemde graafschap Kerry. Je overnacht in Killarney, met haar betoverende meren en heuvels.

De drie schiereilanden van Kerry (Iveragh, Beara en Dingle) bieden ongekende mogelijkheden voor autotochten, met mooie zeegezichten en imponerende heuvellandschappen. In Killarney zelf is ook veel te zien, zoals het Ross Castle en het aan het meer gelegen Muckross House met fraaie tuinen en wandelpaden door het Killarney National Park naar de Torc waterval. Je kunt hier een boottocht over het meer maken of een tocht met een traditionele jaunting car. In de Gap Of Dunloe vallei kan je heerlijk wandelen of een tocht maken met een jaunting car. Ook paardrijden behoort tot de mogelijkheden. Een andere mooie autotocht is naar het mystieke schiereiland Dingle, met prachtige stranden en overblijfselen uit vervlogen tijden, zoals de eeuwenoude "beehives". Via Inch, met een mooi strand rijd je naar het kleurrijke Dingle Town. Hier worden boottrips georganiseerd naar Blasket Island, waarbij vaak dolfijnen worden gespot. Een prachtige tocht is de Slea Head Drive naar de uiterste punt van het schiereiland. Overnachtingen in Killarney. ’s Avonds kan je boeken voor een diner met traditionele Ierse muziek in de Danny Mann Pub .

Een spectaculaire bergroute voert via Kenmare naar Glengarriff. Je kunt een rondrit maken over het Beara schiereiland, met als hoogtepunt de Healy Pass, waar je ook heerlijk kunt wandelen. Op het meest westelijke punt van het schiereiland kan je met een eenvoudig kabelbaantje oversteken naar Dursey Island. Ook een tripje met de ferry naar Bear Island is zeer de moeite waard. Vanuit Glengarriff kan je een boottochtje maken naar de Italiaanse tuinen op Garinish Island . Vanuit Baltimore worden Sea Safari’s georganiseerd, met goede kansen op het zien van dolfijnen, walvissen en zeehonden. Langs de Bantry Bay rijd je via Clonakilty naar het schilderachtige havenplaatsje Kinsale, waar wordt overnacht. Kinsale is een eldorado voor fijnproevers, met uitmuntende restaurants.

Verblijf in Kinsale. Je kunt een interessante wandeling door Kinsale boeken, met een gids die vertelt over de rijke historie van dit havenplaatsje. Bezoek aan Cork, een sfeervolle stad, met goede winkelmogelijkheden in St.Patricks Street of de overdekte English Market, met allerlei marktkraampjes in Victoriaanse stijl. De stad heeft veel culturele hoogtepunten zoals de gotische St. Finbarr Cathedral en de St. Anne’s Church met een beroemd klokkenspel. Ook de moeite waard is het vlakbij Cork gelegen Blarney Castle. Bovenin het kasteel bevindt zich de Blarney Stone, die als je hem kust, zorgt dat je de "gift of eloquence" (welbespraaktheid) krijgt! Rondom het kasteel liggen mooie tuinen, waar je een wandeling kunt maken. Tevens vind je hier de Blarney Woolen Mills, een grote winkel met allerlei typisch Ierse artikelen (sweaters, souvenirs etc.).

Vlakbij Cork ligt het kleurrijke havenplaatsje Cobh, met een grote kathedraal. Je kunt hier de interessante Titanic Trail wandeling doen, waarbij de rijke maritieme geschiedenis van het plaatsje uiteen wordt gezet. Cobh, vroeger bekend als Queenstown, was de laatste aanloopplaats van de Titanic. Vanuit Cobh vertrekt ook een ferry naar Spike Island, met een historische gevangenis. Via Midleton (met de Old Jameson Distillery) en Waterford, bekend vanwege het Waterford Crystal, naar Woodenbridge in de Wicklow Mountains, waar wordt overnacht.

Interessante opties zijn: de Vale Of Avoca en de Wicklow Gap naar Glendalough, waar wandelpaden zijn uitgezet langs twee meren naar een kloosternederzetting met een ronde toren en kerkjes uit de middeleeuwen. Overnachting in Woodenbridge.

Naar Dublin Airport voor de terugvlucht naar Nederland.