Inns autorondreis De Westkust Van Ierland

Aankomst in Cork. Langs de beroemde Bantry Bay rij je naar Glengarriff, waar een boottripje gemaakt kan worden naar Garinish Island met haar Italiaanse tuinen. Door een ruig berglandschap rij je via het kleurrijke Kenmare naar Killarney.

Verblijf in Killarney. Schitterende autotochten mogelijk, zoals de ‘Ring Of Kerry’ en de ‘Ring Of Beara’, langs de Atlantische kust. In Killarney kan vanaf het landgoed Muckross House een wandeling naar de Torc waterval worden gemaakt of een boottocht over het meer of een tocht met een jaunting car (paardenkoets). Ook in de Gap Of Dunloe bergpas kan je heerlijk wandelen en een tocht maken met een jaunting car. Ook paardrijden behoort tot de mogelijkheden. ’s Avonds kan je boeken voor een diner met traditionele Ierse muziek in de Danny Mann Pub . Een andere mooie dagtour voert naar Dingle, het meest noordelijk gelegen schiereiland in County Kerry, dat gekenmerkt wordt door scherpe bergen van de Slieve Mish Mountains. Bijzonder spectaculair is de Connor-bergpas. Het strand van Inch wordt door velen beschouwd als het mooiste van Ierland. In Dingle Town vind je "Oceanworld", met als hoogtepunt een enorm aquarium, met o.a. haaien, waar je via een doorzichtige tunnel doorheen kunt lopen. Wij raden je de Slea Head Drive aan, een rondrit langs de kust over kronkelige smalle weggetjes, met verbluffende uitzichten over de Atlantische Oceaan. Het schiereiland heeft ook veel historisch interessante bezienswaardigheden, zoals eeuwenoude ruïnes van forten, de vroegchristelijke Gallarus Oratory en de voor Dingle zo karakteristieke beehives, kleine hutjes van gestapelde stenen, waar vroeger monniken in woonden. Een andere toeristische attractie is een boottocht om dolfijnen te spotten, die je soms vanaf de kust al kunt zien springen in het water.

Naar Tralee, waar je eventueel een optionele omweg kunt maken over het eenzame schiereiland Dingle, met prachtige stranden, de Conor Pass en de Slea Head Drive. Vanuit Tarbert neem je de ferry over de Shannon naar Kilrush. Er wordt overnacht in Ballyvaughan, vlakbij de Cliffs Of Moher, de spectaculaire rotswanden aan de Atlantische Oceaan, waar een Cliffs Of Moher cruise langs de kust gemaakt kan worden. ‘s Avonds de zonsondergang bekijken bij de Cliffs is een echte aanrader.

Verblijf in County Clare. Bezoek aan de mysterieuze ‘Burren’, een ruig kalksteenplateau met vele overblijfselen uit de Keltische tijd of de Aillwee Cave (grot) in Ballyvaughan. Vanuit Doolin kan een dagtrip per ferry naar de Aran Islands worden gemaakt. Overnachting in Ballyvaughan.

Via de sfeervolle universiteitsstad Galway, met haar grote kathedraal en veel winkelstraten, rijd je door Connemara naar het gezellige plaatsje Clifden, waar je een ritje langs de beroemde Sky Road kunt maken. De mooie streek Connemara wordt gedomineerd door de Twelve Pins bergketen. Via de sprookjesachtige Kylemore Abbey rijd je naar Westport, een kleurrijk stadje in het "wilde westen" van Ierland.

Verblijf in Westport. Je kunt genieten van de prachtige natuur van Connemara en Mayo. De heilige berg Croagh Patrick wordt al jarenlang door pelgrims (blootsvoets) en toeristen beklommen. Bezoek ook het verlaten, fotogenieke Achill Island met mooie zandstranden en het Ballycroy natuurpark. Je kunt een fiets huren en een gedeelte van de Great Western Greenway afleggen. Een andere optie is met de ferry vanaf Roonah Pier naar Clare Island te gaan, waar je heerlijk kunt wandelen en het kasteel bekijken, waar ooit de beruchte piratenkoningin Grace O’Malley woonde. Je hebt veel mogelijkheden voor actieve ontspanning, zoals fietsen huren, zeevissen, golfen of kajakken.

Via Sligo naar Drumcliff waar je, aan de voet van de Benbulben tafelberg, het graf van de befaamde dichter William Butler Yeats kunt bezoeken. Via Bundoran naar Donegal, een van de minst bevolkte gebieden van Ierland, met prachtige groene heuvels, stille zandstranden en een rotsachtige kustlijn, waar oude tradities nog altijd voortleven. Via het pittoreske havenplaatsje Killybegs kun je naar de ca. 600 meter hoge rotswanden van Slieve League rijden, waar je heerlijk kunt wandelen. Ook het Silver Strand in Malin Beg en het openluchtmuseum Glencolumbkille Folk Village zijn zeker een bezoek waard. Overnachting in Stranorlar.

Verblijf in Donegal. Bezoek bijvoorbeeld het Glenveagh National Park, met het sprookjesachtige Glenveagh Castle, of maak een langere tocht naar het Inishowen schiereiland of de Antrim Coast, met de Giants Causeway. Uniek is ook een trip met de ferry vanuit Magheroarty naar het eenzame Tory Island.

Vandaag een lange rit van circa 3,5 uur door het groene hart van Ierland naar Dublin, waar wordt overnacht. Onderweg kun je Enniskillen (Noord Ierland) bezoeken, dat ligt aan het fraaie Lough Erne meer. Het stadje heeft een behoorlijk roerig verleden rondom de ‘Troubles’ tussen de katholieken en protestanten, met als tragisch dieptepunt een bomontploffing in 1987. Tegenwoordig merk je daar gelukkig niets meer van en is het een gezellig plaatsje, waar je het imposante Enniskillen Castle kunt bezoeken, dat in de 15e eeuw werd gebouwd. Vlakbij Enniskillen zijn de Marble Arch Caves, waar je een rondleiding kunt volgen langs stalagmieten, stalactieten en kalksteenformaties. Afhankelijk van de waterstand kan er een boottochtje door de grotten gemaakt worden. Wie van wandelen houdt kan naar Castle Coole gaan, een schitterend landhuis uit de 18e eeuw, waar je het mooie Lakewalk wandelpad kunt volgen (circa 1,5 kilometer). Aan de noordkant van Lough Erne vind je Boa Island, een eiland dat per auto bereikbaar is. Op het eiland is een Janusbeeld te zien op de Caldragh Cemetry. Aan de noordkant van het Lower Lough Erne ligt Devenish Island, dat per boot te bereiken is. Op het eiland vind je de ruïnes van een oud klooster uit de 6e eeuw.

Verblijf in het sfeervolle Dublin, met vele culturele hoogtepunten (de nationale musea zijn gratis toegankelijk), uitstekende winkelmogelijkheden en een bruisend nachtleven. Interessant is een bezoek aan Trinity College, de National Gallery, Dublin Castle, de lugubere Kilmainham gevangenis of Christchurch Cathedral. Dublin is een eldorado voor ‘shoppers", met de chique winkelstraten Grafton Street en Henry Street en overdekte winkelcentra als het Stephens Green Shopping Centre en Powerscourt Centre. Je kunt boeken voor een wandeltour door de stad met een gids. Een andere leuke optie is de Vintage Tea Tour, waarbij je tijdens een stadstour met een dubbeldekker bus geniet van een High Tea. In het Guinness Store House is het mogelijk een rondleiding te volgen over het bereidingsproces van dit beroemde Ierse bier. Vanuit de Gravity Bar bovenin het gebouw heeft u prachtig uitzicht over de stad. De verkeersader O’Connell Street is een van de breedste winkelstraten van Europa, met grote warenhuizen. Een opvallend kunstwerk op deze promenade is de 120 meter hoge naald, genaamd The Spire, die symbool staat voor het nieuwe Ierland. De Dublin Hop On Hop Off bus is een snelle manier om alle bezienswaardigheden te bezoeken. ’s Avonds kan je de spectaculaire Celtic Nights muziek- en dansshow, inclusief een 3-gangen diner, bijwonen in het centrum van Dublin of naar de beroemde Taylors Three Rock Pub gaan. Als je van whiskey houdt kan je boeken voor een Whiskey Tour , waarbij je met een gids verschillende pubs bezoekt om Ierse whiskeys te proeven. Een andere optie is de Fab Food Trail , een leuke kennismaking met de eetcultuur en food scene van Dublin, met tal van proeverijen. Een andere leuke optie is de Secret Food Tour. Je kunt er voor kiezen om je reis af te sluiten met een Ghostbus Tour in Dublin.

Terugvlucht naar Amsterdam.