Kastelen & Manors autorondreis Fantastisch Ierland

Vlucht van Amsterdam naar Dublin met KLM. Op de luchthaven haal je de huurauto op. De eerste nacht verblijf je in Dublin. De stad heeft vele culturele hoogtepunten, uitstekende winkelmogelijkheden en een bruisend nachtleven. Interessant is een bezoek aan Trinity College, de National Gallery (de nationale musea zijn gratis toegankelijk), Dublin Castle, de lugubere Kilmainham gevangenis of Christchurch Cathedral. Dublin is een eldorado voor ‘shoppers", met de chique winkelstraten Grafton Street en Henry Street en overdekte winkelcentra als het Stephens Green Shopping Centre en Powerscourt Centre. In het Guinness Storehouse is het mogelijk een rondleiding te volgen over het bereidingsproces van dit beroemde Ierse bier. Vanuit de Gravity Bar bovenin het gebouw heb je prachtig uitzicht over de stad. De verkeersader O’Connell Street is een van de breedste winkelstraten van Europa, met grote warenhuizen. Een opvallend kunstwerk op deze promenade is de 120 meter hoge naald, genaamd The Spire, die symbool staat voor het nieuwe Ierland. Je kunt boeken voor de Vintage Tea Tour, waarbij je tijdens een stadstour met een dubbeldekker bus geniet van een High Tea. ’s Avonds kun je de spectaculaire Celtic Nights muziek- en dansshow, inclusief een 3-gangen diner, bijwonen in het centrum van Dublin of naar de beroemde Taylors Three Rock Pub gaan. Als je van whiskey houdt kun je boeken voor een Whiskey Tour , waarbij je met een gids verschillende pubs bezoekt om Ierse whiskeys te proeven. Een andere optie is de Fab Food Trail , een leuke kennismaking met de eetcultuur en food scene van Dublin, met tal van proeverijen. Een andere leuke optie is de Secret Food Tour.

Via de kloosteruines van Clonmacnoise en de gezellige winkelstad Galway rijd je naar het ruige Connemara gebied aan de westkust. Er wordt overnacht in het sfeervolle Abbeyglen Castle in Clifden. Geniet hier van een "high tea" bij een knapperend haardvuur. Voor het diner is er gratis champagne en canapes in de bar. `s Avonds zijn er vaak gezellige sing-song sessies in de bar.

Het hotel ligt aan de smalle Sky Road, met fraaie uitzichtspunten over de bergen en de oceaan. Tocht door Connemara, met haar cottages, schapen, rivierstroompjes, turfvelden en steeds van kleur wisselende groene heuvels. In het Connemara National Park kun je mooie wandelingen maken. Een bezoek aan de sprookjesachtige Kylemore Abbey is een must. Overnachting in het Abbeyglen Castle Hotel.

Via het maanlandschap van The Burren naar de 200 meter hoge Cliffs Of Moher rotswanden aan de Atlantische kust, waar een cruise gemaakt kan worden. Vervolgens via Limerick naar het pittoreske plaatsje Adare, waar overnacht wordt in The Dunraven Arms Hotel, dat al vele onderscheidingen ontving voor haar uitstekende restaurant.

Naar het graafschap Kerry, dat bekend staat om haar stille meren en groene heuvellandschap. ’s Middags kun je een rondtocht maken over het Dingle schiereiland, via de Connor Pass, deze route is zeer de moeite waard. Op het uiterste puntje van het schiereiland ligt de Slea Head drive, met prachtige uitzichten over de Atlantische Oceaan. Tijdens een boottochtje naar Blasket Island zijn meestal dolfijnen te zien. Je overnacht in het prachtige Ballyseede Castle in Tralee.

Verblijf in Tralee. Vele mogelijkheden voor dagtrips: de Ring Of Kerry route, het landgoed Muckross House in Killarney, met prachtige tuinen en wandelpaden, de Torc waterval, een tocht naar de spectaculaire Gap Of Dunloe , of een boottocht over het meer. Ook paardrijden of een tocht met een traditionele jaunting car behoort tot de mogelijkheden. Je vindt in county Kerry enkele top-golfbanen in een spectaculaire omgeving.

Als afsluiting van deze fantastische reis kun je de lunch gebruiken in het vlakbij Cork gelegen havenplaatsje Kinsale, dat bekend staat als het gourmetcentrum van Ierland. In het historische centrum wemelt het van de gezellige pubs, restaurants en winkels met felgekleurde geveltjes. Terugvlucht vanuit Cork naar Amsterdam.