Wandel- en fietsreis Valentia Island bij de Ring Of Kerry

Vlucht met KLM naar Cork. Je haalt op de luchthaven de huurauto op en rijdt naar Knightstown op Valentia Island, dat zowel per brug vanuit Portmagee, als met een korte ferryoversteek (5 minuten) te bereiken is, die aankomt bij het Royal Valentia Hotel , waar je logeert. Het dunbevolkte eiland is een van de meest westelijke punten van Ierland en is ca. 11 km. lang en 3 km. breed en heeft ca. 650 inwoners, waarvan de meeste wonen in de twee dorpjes Knightstown en Chapeltown.

Een ideale manier om het ongerepte Valentia Island te ontdekken is per fiets, die wordt afgeleverd bij het hotel. Valentia Island is een verborgen parel aan de Ring Of Kerry en de Wild Atlantic Way, met fantastische wandel- en fietsmogelijkheden. Je hebt er op veel plekken spectaculaire vergezichten over de ruige Atlantische kust , Bray Head, de Geokaun Mountain & Cliffs en de Skellig Islands. Er is een interessante route die je kunt volgen, de Tetrapod Trackway, die loopt langs ca. 370 miljoen jaar oude voetafdrukken in de rotsen aan de kust. Bezoek ook de oude vuurtoren, die beklommen kan worden, met prachtig uitzicht op de ruige kliffenkust met de woeste golven die hier op de rotsen slaan.

Hikers kunnen de mooie Bray Head Loop Walk van ca. 5 km. gaan wandelen langs de westelijke kliffenkust van Valentia Island, met fantastische uitzichten. Bij Portmagee is het Skellig Experience Visitor Centre, waar je een film kunt kijken over de historie van de rotsachtige Skellig-eilanden, waar vroeger monniken in volstrekte afzondering leef­den. Op Skellig Michael zijn de overblijfselen te zien van een 6^e-eeuws klooster, dat via een steile trap te bereiken is. De monniken leefden hier in zogenaamde beehives, kleine bijenkorfvormige hutjes van gestapelde stenen. Het eiland, dat op de Unesco Werelderfgoedlijst staat, werd ook gebruikt als filmlocatie voor Star Wars. De eilanden hebben een zeer rijke vogelstand. Op Little Skellig nestelen meer dan 27.000 jan-van-gentjes. Er kan (bij goed weer van april tot oktober) een ca. 2,5 uur durende boottocht worden gemaakt waarbij rondom de eilanden wordt gevaren. Het is mogelijk om een Ultimate Skellig Coast Tour . tHet is ook mogelijk om Valentia Island per boot te verkennen met de Valentia Island Experience Cruise . Valentia Island is een interessant museum over de eerste transatlantische kabel die 150 jaar geleden vanuit Valentia Island naar Newfoundland in Canada werd gelegd. Er ligt momenteel een aanvraag om opgenomen te worden op de Unesco Werelderfgoedlijst. Houd je van een avontuur op zee? Boek dan een Wildlife Eco Cruise waarbij je de kans hebt om verschillende zoogdieren te zien.

Valentia Island ligt aan de ‘Ring Of Kerry’ een prachtige autoroute, met mooie uitzichtpunten over de Atlantische Oceaan en de bergen en meren van Killarney. Killarney heeft vele attracties, zoals het landgoed Muckross House & Abbey, met wandelpaden naar de Torc waterval of een trip met een jaunting car. Vanaf Ross Castle kan je een boottocht maken over de meren of je per boot naar de ruige Gap Of Dunloe laten brengen om hier te wandelen of een jauntingcar tocht te maken door de vallei. Ook een paardrijtocht behoort tot de mogelijkheden.

Voordat je terugvliegt heb je nog tijd voor een bezoek aan het vlakbij Cork gelegen havenplaatsje Kinsale. In de nauwe straatjes van het historische centrum met haar fotogenieke felgekleurde huizen kan je gaan lunchen in zo’n oergezellige Ierse pub. Een andere optie is een bezoek aan de gezellige winkelstad Cork of aan Blarney Castle, met de beroemde Blarney Stone.