Autorondreis Grand Tour IJsland - vakantiewoningen

Vlucht naar IJsland en afhalen huurauto op de luchthaven. De eerste overnachting is in Reykjavik. Je kunt een optionele stop maken bij de Blue Lagoon , waar je heerlijk kunt relaxen in het warme blauwe water (37 graden) en gebruik maken van sauna´s en steamrooms.

Vandaag kun je Reykjavik verkennen. Interessant is de opvallende bouwstijl van de Hallgrimskirkja, met een indrukwekkend pijporgel. Vanaf het uitkijkplatform van het fraai vormgegeven Perlan gebouw heb u mooi uitzicht over de stad. Er zijn verschillende musea, zoals het Reykjavik Art Museum, het National Museum en het unieke penismuseum. De stad heeft leuke winkelmogelijkheden aan de lange Laugavegur of de regenboogstraat Skolavördustigur, met leuke boetiekjes en kunstgalerieën. Geniet, net als vele lokale inwoners, van een duik in het Laugardalslaug, één van de heerlijke thermale baden van IJsland. Een aanrader is de Walk With A Viking stadswandeling , waarbij je in 2 uur veel interessante dingen te weten komt over de stad of de Food Lovers Tour , waarbij je kennis maakt met de eetcultuur van de IJslanders. Andere opties zijn de Reykjavik Food Walk of een bezoek aan de spectaculaire Icelandic Lava Show , waar een vulkaanuitbarsting wordt nagebootst en je getuige kunt zijn van een echte kokendhete lavastroom. ook leuk is de 4D experience Flyover Iceland , waar je op een spectaculaire manier een impressie kunt krijgen van wat je tijdens je reis door IJsland allemaal kunt gaan bewonderen. Een leuke manier om de stad te verkennen is per fiets of per Segway. Bij de luxe Sky Lagoon, kun je een heerlijk bad kunt nemen met prachtig uitzicht over de Atlantische Oceaan. Je kunt ook een excursie maken om walvissen & dolfijnen te spotten. Overnachting in Reykjavik.

Via Borgarnes rij je naar het schiereiland Snaefellsnes. In Mosfellsbaer kun je een ATV quad bike of buggy tour maken. Jekunt een rondrit maken over het schiereiland. Je passeert de 60 meter hoge Eldborg ("vuurburcht"), waar een wandelpad naar de rand van deze explosiekrater voert (ca. 2 uur heen en terug). Op het eenzame strand van Ytri-Tunga is vaak een grote groep zeehonden te zien. Ook leuk is een bezoekje aan de Landbrotalaug, een kleine hot spring, waarin je een natuurbad (ca. 44 graden) kunt nemen. Het hoogste punt van de bergketen die over het schiereiland loopt, is de 1446 meter hoge Snaefellsjökull. Deze vulkaan, waar tevens een gletsjer (jökull, spreek uit als: jeukudl) op ligt, komt ook voor in het mysterieuze boek ‘Reis naar het middelpunt van de aarde’´ van Jules Verne. In Arnarstapi vind je Gatklettur, een rots van basalt met een groot gat, waar veel zeevogels nestelen. Er kan hier een mooie wandeling gemaakt worden langs lavavelden en een eenzaam strand naar Hellnar. Interessant is een bezoek aan de Vatnshellir lavagrotten . Je rijdt door het nationale park naar Rif, waar je de weinig bezochte, maar zeer fraaie, Svödufoss waterval kunt bekijken. Vanuit Olafsvik vertrekken boottochten om walvissen & orka’s te spotten. Van Olafsvik loopt een schitterende kustweg naar Grundarfjördur, met de fotogenieke Kirkjufell berg, met een schilderachtige waterval. Overnachting in Stykkisholmur.

Vanuit het pittoreske haventje van Stykkisholmur vertrekt de Viking Sushi Adventure boottrip, waarbij gevist wordt en de verse zeevruchten aan boord worden genuttigd. In Bjarnarhöfn is een klein haaienmuseum, waar je hakarl, gefermenteerde haai, kunt proeven, wat in IJsland als een delicatesse wordt beschouwd. Het haaienvlees wordt 10-12 weken onder de grond begraven, waardoor de giftige stoffen verdwijnen, door het rottingsproces. Vervolgens wordt het vlees enkele maanden in de wind gehangen om te drogen. Hakarl verspreid een nogal sterke ammoniakgeur, maar de smaak is echter minder erg dan de geur doet vermoeden. In de regel wordt het weggespoeld met een slok brennivin, een traditioneel gebrouwen soort jenever. Vanuit Grundarfjördur kan ook een boottochtje worden gemaakt om papegaaiduikers te bekijken, die hier nestelen op een eilandje voor de kust. Je overnacht in Stykkisholmur.

Om 09.00 uur vertrekt de autoferry vanuit Stykkisholmur naar Brjanslaekur in het ongerepte Westfjorden gebied. Onderweg wordt een korte stop gemaakt bij het eiland Flatey, met 4 officiële bewoners. Na aankomst kun je via een spectaculaire route naar Latrabjarg rijden, het meest westelijke punt van Europa, met een kilometerslange vogelrots, waar naar schatting een miljoen zeevogels nestelen, o.a. de grootste kolonie alken ter wereld en papegaaiduikers. Voor dit traject raden wij wel een 4x4 huurauto aan. Overnachting in Patreksfjördur.

Door het dunbevolkte, verlaten landschap van de Westfjorden volg je een gravelweg langs de imposante fjorden, naar de spectaculaire Dynjandi waterval, die tot de mooiste van IJsland behoort. De aan de onderkant 30 meter brede waterval valt als een waaier in verschillende etappes naar beneden van een 100 meter hoge klif, met daaronder nog 6 kleinere watervallen. Dynjandi betekent donderaar, afgeleid van het geraas dat de watervallen produceren. Via een smalle tunnel bereik je Isafjördur, de grootste plaats van de Westfjorden, waar wordt overnacht.

Gelegenheid excursies te boeken, zoals een begeleide wandeltocht naar het Hornstrandir natuurreservaat, waar sinds de jaren vijftig niemand meer woont. Omdat er geen wegen zijn wordt u met de ferry aan land gezet. Een andere mogelijkheid is een boottrip naar het vogeleiland Vigur, waar o.a. veel eidereenden broeden. Na het broedseizoen wordt hier de kostbare eendendons uit de nesten gehaald en schoongemaakt voor de export. In het nabijgelegen Bolungarvik vind je het vroegere visserskamp Osvör, met enkele traditionele vissershutten, droogrekken en een boot. De in authentieke visserskleding gestoken gids vertelt interessante verhalen over de geschiedenis van de visserij in IJsland, een van de belangrijkste inkomensbronnen van het land. Het fjord staat bekend als een van de beste plaatsen van IJsland om te kajakken . Overnachting in Isafjördur.

Vandaag een prachtige rit. De weg slingert zich langs mooie fjordinhammen zuidwaarts via Holmavik naar Drangsnes, waar je overnacht. Bij het Laugarholl Hotel vind je de Gvendarlaug, een natuurlijk verwarmde hot spring, waarin je kunt baden en een zwembad. De Strandir regio is bekend vanwege haar mystieke verhalen over tovenarij, elfen, trollen en geesten, die worden verbeeld in de Sorcerer Cottage en het Sorcery & Witchcraft Museum in Holmavik. Er vertrekken hier ook boten om walvissen te spotten.

Via Bordeyri naar Hvammstangi, waar wordt overnacht. In Hvammstangi bevindt zich het Icelandic Seal Center. Je kunt een rondrit maken over het mooie schiereiland Vatnsnes naar de 15 meter hoge vogelrots Hvítserkur, waarvan de vorm doet denken aan een drinkende draak. Bij Osar en Hindisvík zijn vaak zeehondenkolonies te zien. Als je de kustlijn verder volgt passeer je Borgarvirki, een interessante, cirkelvormige vesting uit de vroege middeleeuwen, gevormd door natuurlijk basaltsteen. Vlakbij Hvammstangi ligt de ruige Kolugljufur canyon, met een aantal fraaie watervallen, die zeker een bezoek waard zijn.

Via Blönduos naar Varmahlid, vlakbij het openluchtmuseum Glaumbaer, met een pittoresk kerkje en historische turfboerderijen. Vlakbij Varmahlid kun je gaan river raften of een paardrijtocht maken. Je overnacht in Akureyri, de hoofdstad van het noorden (met overigens slechts 19.000 inwoners) en gelegen aan de fraaie Eyjafjördur, omringd door besneeuwde bergen. Je vind er een aantal winkelstraten met gezellige cafés en restaurants. In het centrum staat een interessante kerk, ontworpen door Gudjon Samuelsson, die ook de Hallgrimskirkja in Reykjavik ontwierp. De botanische tuinen in Akureyri zijn gratis toegankelijk. Interessant is het nieuwe Art Museum in de Kaupvangstraeti met wisselende exhibities of het Aviation Museum over de luchtvaartgeschiedenis, waar je een aantal historische toestellen kunt bekijken. Het Nonnahus is een van de oudste gebouwen van Akureyri (1850). Dit is het geboortehuis van de schrijver Jon Sveinsson, de auteur van de bekende Nonni jeugdboeken. Op slechts 10 minuten ten zuiden van Akureyri vindt u Jolahusid/The Christmas House, die het gehele jaar geopend is. Aan de buitenkant lijkt het een koekjeshuis, maar eenmaal binnen ontdek je kerstdecoraties van over de hele wereld, samen met traditionele IJslandse kerstartikelen, snoep en handwerk van lokale ambachtslieden.

Vanuit Akureyri vertrekken boottochten om walvissen te spotten. Een andere mogelijkheid is een mooie autotocht naar Siglufjördur, vroeger het centrum van de haringvangst in IJsland (met een interessant museum). Onderweg kun je de unieke Beer Spa bezoeken, waar je een bad kan nemen in een met bier gevulde hot tub. In Laufas is een leuk openluchtmuseum met turfhuizen en een pittoresk kerkje. Overnachting in Akureyri.

Je vervolgt de ringweg langs de spectaculaire Goðafoss, de ‘waterval der goden’ naar het prachtige Myvatn meer. Je vind in Myvatn verschillende pseudokraters en heetwaterbronnen. In Namaskard zijn walmende fumaroles en kolkende modderpoelen te bewonderen. Interessant zijn ook de krater van de Hverfell kegelvulkaan, de Krafla vulkaankrater met zwarte lavavelden, de donkere lavaformaties van Dimmuborgir en het natuurpark Höfði, met een rijk vogelleven, waar je heerlijk kunt wandelen. Ook een bezoek aan Myvatn Nature Bath is een aanrader. Overnachting in Myvatn.

Interessant is een excursie naar de Lofthellir ijsgrot of een bezoek aan een huskyfarm met een ritje met een hondenkar. Een nieuwe weg (The Diamond Circle) voert langs de imposante Dettifoss waterval en de hoefijzervormige Asbyrgi kloof naar Husavik. Husavik staat bekend als de walvishoofdstad van IJsland, waar je een walvissafari kan maken. Deze trip kan ook geboekt worden met een rib boat, waarmee je nog sneller dichterbij de walvissen kunt komen. In Husavik vind je ook de GeoSea Geothermal Sea Baths, een infinity pool met prachtig uitzicht over de Skjalfandi baai en de bergen. Een andere optie is een paardrijtocht of een lange dagexcursie naar de Askja vulkaan. Overnachting in Myvatn.

Vanaf de ringweg voert een zijweg naar de imposante Dettifoss, de meest krachtige waterval van Europa, gelegen in een prachtige canyon. Vervolgens rij je door een woestijnachtig landschap naar Egilsstadir, waar wordt overnacht. Onderweg kun je een zijsprong maken naar de indrukwekkende Studlagil canyon, met hoge rotswanden. Vlakbij Egilsstadir vind je de Vök Baths , waar je een ontspannen bad kunt nemen.

Egilsstadir is de grootste plaats van het oosten en een goed uitgangspunt voor het maken van dagtochten, bijv. naar de Hengifoss, een van de hoogste watervallen (118 m.) van IJsland, waar de gelaagdheid van het gesteente goed zichtbaar is, met horizontale rode strepen. Een prachtige wandeling voert door een canyon naar boven, waarbij je ook de Litlanesfoss passeert, met fraaie basaltzuilen. In de brede Lagarfjlot rivier zou zich volgens getuigenissen een monster bevinden, net als in Loch Ness. Het honderd meter lange slangachtige beest zou in 2012 voor het laatst gesignaleerd zijn ... Hier vlakbij ligt Hallormsstadarskögur, het grootste bos van IJsland. Aan het einde van de rivier ligt de Karahnjukar dam, met een grote waterkrachtcentrale, waarvan de stroom wordt gebruikt voor een aluminiumsmelterij. Vanuit Laugarfell kun je de spectaculaire Waterfall Circle gaan lopen, een 8 km. lange wandelroute langs vijf watervallen, o.a. de krachtige Kirkjufoss en de Faxi. Een andere mogelijkheid is een autorit over de prachtige Door Mountains naar Borgarfjördur Eystri, een van de beste plaatsen in IJsland om van heel dichtbij papegaaiduikers te bekijken (van half mei tot half augustus). Je kunt een mooie dagwandeltocht maken naar Storurd, een prachtig gelegen meertje in de bergen. Overnachting in Egilsstadir.

Je rijdt zuidwaarts langs de Oostfjorden kust. Je passeert de fraaie Sveinstekksfoss waterval, die vlakbij de ringweg ligt. Het dorpje Djupivogur is met haar kleine haventje met bontgekleurde huizen en het historische, roodgeverfde handelshuis Langabud (nu een kunstmuseum en café) een bezoekje waard. Ook vind je hier het aan de kust gelegen kunstwerk Eggin i Gledivik van de beroemde IJslandse kunstenaar Sigurdur Gudmundsson dat bestaat uit 34 in een lange rij opgestelde grote keramieken eieren. Vanaf de bergpas Almannaskard heb je (bij goed weer) uitzicht op de reusachtige gletsjer Vatnajökull, die met een ijskap van 8.400 km² zo groot is als de provincies Friesland, Groningen en Drenthe tezamen. Het Vatnajökull National Park is met een oppervlakte van 13920 km² een van de grootste nationale parken van Europa. Op het schiereiland Stokksnes, aan een zwart zandstrand, ligt de veel gefotografeerde Vestrahorn berg, met grillige pieken die tot een hoogte van 454 meter reiken. Op de Vatnajökull kan een sneeuwscootertocht worden gemaakt. Overnachting aan de voet van de gletsjer in Hornafjördur, in de omgeving van de gletsjerlagune Jökulsarlon.

Een van de hoogtepunten van de reis is het ijsbergenmeer Jökulsarlon met drijvende ijsbergen, waar je een boottocht kunt maken met een amfibievoertuig of per zodiac tussen de ijsschotsen. Ook een aanrader is een kajaktocht tussen de ijsbergen. Neem ook een kijkje op het zwarte lavastrand Diamond Beach, waar vaak grote ijsblokken aanspoelen; een zeer fotogenieke plek. Ook bij het kleinere en veel minder drukke Fjallsarlon  kan een mooie zodiac tocht worden gemaakt. Overnachting in Hornafjördur.

Bij Ingolfshöfdi kan een tocht gemaakt worden per hooiwagen naar een vogelkaap met veel papegaaiduikers (van juni tot half augustus). Je kunt in het nationaal park Skaftafell een prachtige wandeling maken naar de Svartifoss, een heel speciale waterval met fraaie basaltkolommen. Ook kun je hier een gletsjerwandeling maken met een gids. Bij de Svinafellsjökull kun je gemakkelijk aan de rand van de imposante gletsjer komen. Vervolgens rij je door de Eldhraun, met bemoste lavavelden, naar Vik, het meest zuidelijk punt van IJsland. Je vind hier een zwart strand met vreemde basaltkolommen en rotsformaties in het water. Vlakbij ligt de vogelkaap Dyrholaey, met een grote zeevogel populatie. Vanuit Vik kun je een spectaculaire excursie maken per superjeep naar een ijsgrot , die op steeds wisselende plaatsen ontstaan door het smeltende ijs, met fraai gevormde ijskristallen wanden. Interessant in Vik is verder de unieke Icelandic Lava Show , waar een vulkaanuitbarsting wordt nagebootst met gesmolten lava (1100 °C). Vanuit Vik kun je ook een avontuurlijke excursie met een zipline boeken. Overnachting in Vik/Dyrholaey.

Op de Solheimajökull kun je een gletsjerwandeling maken. Ook worden hier excursies aangeboden met een sneeuwscooter op de Myrdalsjökull of per quad over zwarte stranden naar het wrak van een DC3 toestel, dat hier in 1973 is neergestort. Je kunt ook een shuttlebus nemen naar het vliegtuigwrak vanaf de ringweg. Via de prachtige watervallen Skogafoss en Seljalandsfoss, waar je achter de waterval langs kunt lopen, rij je naar Hveragerdi, waar wordt overnacht. Je kunt deze dag ook gebruiken voor een tocht naar de ruige en onherbergzame IJslandse hooglanden. Vanuit Hvolsvöllur vertrekt zomers dagelijks een 4x4 bus voor een dagtocht naar het prachtige Thorsmörk wandelgebied. De 4x4 bus maakt een aantal enerverende rivierdoorsteken, die al een avontuur op zich zijn. Vanwege deze gevaarlijke rivierdoorsteken adviseren wij, zelfs als je een 4x4 wagen hebt gehuurd, dit niet op eigen gelegenheid te doen. Je kunt ook boeken voor een dagexcursie per superjeep. Ook naar de rhyolietbergen van Landmannalaugar gaat een 4x4 busdienst, vanuit Hella, of je kunt boeken voor een excursie per superjeep vanaf de Seljalandsfoss.

Vandaag kun je de hoogtepunten van de beroemde "Golden Circle" bezoeken: de Strokkur geiser, de Gullfoss waterval en het Thingvellir nationale park. Dit was de plaats waar in de Vikingtijd elke zomer grootgrondbezitters, boeren en krijgslieden bijeen kwamen om onderlinge vetes te beslechten, huwelijken te sluiten en recht te spreken. Soms vonden er zelfs executies plaats. Dit was de voorloper van het IJslands parlement, de Althing. Thingvellir is een prachtig natuurgebied met hoge rotswanden en fraaie uitzichten over het Thingvallavatn meer. De waterval Öxararfoss stroomt bij de Allmannagja-kloof het nationale park in. Tevens is hier de geologische breuklijn te zien tussen de Euraziatische en Noord Amerikaanse continentale platen, die elk jaar iets verder uit elkaar drijven. In de Silfra kloof kan een snorkeltocht gemaakt worden tussen de twee continenten. Bij het Laugarvatn meer vind je de Fontana Spa . Een prachtige waterval is de Bruarfoss, met helder blauwgekleurd water dat in een rond bassin uitkomt. Het geothermale Hengill natuurgebied heeft vele hete bronnen, kokende modderpoelen en kraters en biedt meer dan 160 km. aan gemarkeerde wandelpaden. Andere actieve excursiemogelijkheden zijn een sneeuwscootertocht op de Langjökull gletsjer, of river rafting. In Fludir kun je een natuurbad nemen in de Secret Lagoon. Overnachting in Hveragerdi.

Je rijdt naar het Reykjanes schiereiland. Interessant zijn de hot springs van Gunnuhver en Krysuvik, met stomende modderpoelen en de Bridge Between Continents. In 2021, 2022 en 2023 zijn vlakbij Grindavik drie vulkaanerupties geweest bij de Fragradalsfjall vulkaan, waar een wandeling gemaakt kan worden naar de nieuwe lavelden. Overnachting in Keflavik.

Naar Keflavik Airport voor de terugvlucht naar Amsterdam.