Northern Lights Tour vanuit Akureyri

Het land

Het vulkanische eiland in de Atlantische Oceaan biedt, met een oppervlakte van 103.000 km2 (3 x zo groot als Nederland), veel plaats aan haar 360.000 inwoners. Met 3 inwoners per km2 is IJsland het meest dunbevolkte land van Europa. De hoofdstad Reykjavik ligt in het zuidwesten, waar ca. 2/3 van de bevolking woonachtig is. De rest van het land is dus zeer dunbevolkt en bestaat uit zeer kleine gemeenschappen met beperkte faciliteiten qua winkels, restaurants en bars etc. Met ca. 20.000 inwoners is Akureyri de "capitool" van het Noorden. De internationale luchthaven Keflavik ligt op het schiereiland Reykjanes, op ca. 45 km. van Reykjavik. Iets meer dan 10% van het land is bedekt met gletsjers, 60% van het binnenland is onbewoonde hoogvlakte en woestijn, die uitsluitend in de zomermaanden met 4x4 voertuigen bereikt kan worden. Begroeide gebieden, heetwaterbronnen, lavavelden, adembenemende fjorden en tal van meren en watervallen vormen, naast het bewoonde kustgebied, het overige deel van IJsland. De best begaanbare weg is de ringweg, ook wel ´Route 1´ genaamd. Deze vrijwel geheel geasfalteerde weg voert met ca. 1340 km rondom het gehele eiland, langs vele bekende bezienswaardigheden, met uitzondering van de Westfjorden. In het binnenland vindt men veel met gravel verharde wegen. De wegnummers beginnend met een F zijn alleen zomers te berijden met 4x4 terreinwagens met vierwielaandrijving, waarbij er sprake kan zijn dat je rivierbeddingen moet doorkruisen. Op de website umferdin.is/en kun je zien welke wegen open zijn.

IJsland specialist

BBI Travel is door Inspired by Iceland (het nationale toeristenbureau Visit Iceland) gecertificeerd als een echte IJsland specialist. Voor vragen en advies kun je altijd contact met een van onze specialisten opnemen.

Transfers

In aansluiting op alle vluchten rijden de FlyBus (uitgevoerd door Reykjavik Excursions) zeer frequent tussen de luchthaven Keflavik en Reykjavik. De kosten hiervan zijn ca. € 35 p.p. per enkele reis / € 62 retour. De bussen vertrekken ongeveer om het uur en de reisduur van de luchthaven naar het centrale busstation in Reykjavik is ca. 45 minuten. Hier stap je over op een kleinere bus die je naar je hotel brengt. Voor hotels gelegen in de oude binnenstad gelden parkeer restricties en je wordt dan afgezet/opgehaald bij een centrale bushalte niet ver van je hotel.

Tijdsverschil

Het tijdverschil tussen IJsland en Nederland bedraagt s’ zomers - 2 uur en tijdens onze wintertijd - 1 uur.

Reisdocumenten

IJsland maakt deel uit van het Schengengebied, maar is geen lid van de EU. Nederlanders hebben een geldig paspoort of Europese identiteitskaart nodig. Als je uit een land komt dat niet is aangesloten bij de EEA/EFTA (European Economic Area) dient het paspoort nog tot 3 maanden na terugkomst geldig te zijn. Voor andere nationaliteiten kan een visum vereist zijn. 

Valuta

De valuta op IJsland is de IJslandse Kroon (€ 1 = ca. 150 ISK, notering juli 2024). Creditcards als Visa en Mastercard zijn zeer gangbare betaalmiddelen, ook voor kleine uitgaven als een kop koffie etc. dus je zult in principe niet veel contant geld hoeven te gebruiken. Bij veel onbemande benzinestations kun je alleen met een creditcard tanken. Ook met je EC-bankpas kun je overal betalen of contant geld opnemen bij bankautomaten in de grotere plaatsen. De meeste Nederlandse banken handelen niet in ISK, dus je dient in IJsland geld te pinnen of om te wisselen.

Taal & bevolking

De nationale taal is IJslands, maar de meeste mensen spreken er tevens goed tot redelijk Engels. Gastvriendelijkheid wordt in IJsland met hoofdletters geschreven, vandaar dat je tijdens je reis altijd op de hulpvaardige IJslanders kan terugvallen. De IJslandse bevolking is heel "easy going" en gewend aan het zoeken van goede oplossingen als er bijv. vanwege extreme weersomstandigheden geïmproviseerd moet worden. Een gevleugelde IJslandse uitdrukking is "Þetta reddast" , hetgeen zoveel betekent als: alles komt uiteindelijk goed.

Elektriciteit

Het voltage in IJsland is 220 volt en de stekkers zijn hetzelfde als in Nederland.

Telefoneren

In de bewoonde gebieden en langs de ringweg heb je een goed bereik met je mobiele telefoon, maar in grote gebieden in het onbewoonde binnenland van IJsland is meestal geen bereik.

Daglicht

Vanwege de noordelijke ligging van IJsland, vlak onder de poolcirkel, is het in de zomermaanden overal lang licht, ook ’s nachts. In juni gaat in het Noorden de zon helemaal niet onder en kan de middernachtszon worden bewonderd. ´s Winters (november - februari) hebben de kortste dagen 5 tot 6 uur daglicht. Het wordt echter nooit geheel donker, en al helemaal niet als de mooie Poolsterren aan een heldere hemel staan. Bij helder weer is in de herfst en de winter (van september t/m maart) vaak het prachtige noorderlicht (Aurora Borealis) te zien. Al vanaf maart is het in IJsland weer langer licht als in Nederland.

Temperatuur

IJsland is niet zo koud als de naam doet vermoeden. Het klimaat wordt door de warme golfstroom beïnvloed, waardoor de temperatuur in de winter niet zo ver daalt als men zou denken. Op IJsland is sprake van redelijk milde winters en koele zomers. De gemiddelde temperatuur ligt ´s winters tussen +5°en -5° Celsius en ´s zomers tussen +10° en +15° Celsius. Belangrijk is om de juiste kleding voor elk weertype mee te nemen. De weersomstandigheden kunnen er snel wisselen; een bekend gezegde in IJsland is; "als het weer je niet bevalt moet je vijf minuten wachten". Wie van de winter houdt kan het beste tussen januari en maart naar IJsland reizen.

Beste reistijd

De beste reistijd ligt tussen juni en begin september. Het hoogseizoen loopt van mei tot september; voor deze periode adviseren wij je accommodatie tijdig te reserveren om teleurstelling te voorkomen. In mei en september kan (in het noorden vaker als in het zuiden) soms nog een sneeuwbui voorkomen.

Autorijden

De maximaal toegestane snelheid in IJsland is 50 km. binnen de bebouwde kom en 90 km. per uur buiten de bebouwde kom (80 km.op gravelwegen).Het is in IJsland verplicht (ook overdag) met verlichting aan te rijden. "Off Road" rijden is verboden. De wegen naar de hooglanden zijn maar een korte periode van het jaar toegankelijk (globaal van half juni tot half september). Op de website umferdin.is/enkun je de meest actuele informatie vinden over welke wegen geopend en gesloten zijn.

Eten & drinken

De IJslandse keuken bestaat voornamelijk uit verse visgerechten en lamsvlees. In Reykjavik is een grote keus aan restaurants, ook die zich specialiseren in buitenlandse keukens. Buiten Reykjavik is het aantal restaurants vaak beperkt en is er minder variatie in de menu´s (veelal vis en lamsvlees). Water wordt altijd gratis geserveerd bij de maaltijd. In de meeste hotels is het ontbijt en soms ook het diner in buffetvorm. In het laagseizoen kan het soms voorkomen dat het restaurant van je accommodatie gesloten is en je moet eten bij een naburig restaurant. Houdt er rekening mee dat de prijzen voor diners, met name buiten Reykjavik aanmerkelijk hoger zijn dan in Nederland. Ook de prijzen voor alcoholische dranken zijn flink hoger dan in Nederland. Het verdient aanbeveling vooraf een tafel te reserveren, want in sommige streken kan het`s avonds druk zijn in de beperkt aanwezige restaurants.

Accommodatie

Reykjavik heeft veel verblijfsmogelijkheden, variërend van jeugdherbergen tot luxe viersterren hotels. Hou er rekening mee dat het hotelclassificatiesysteem in IJsland de hotels vaak iets hoger waardeert als de maatstaven die hiervoor in de rest van Europa worden gehanteerd. Op het dunbevolkte ´platteland´ is de hotelcapaciteit niet erg groot en minder gevarieerd. De hotels zijn in de meeste gevallen eenvoudiger als in Reykjavik en er zijn veel farm- en guesthouses. Sommige guesthouses beschikken alleen over standaard kamers, met gebruik van een gemeenschappelijke badkamer en toilet. Vanwege de enorm toegenomen populariteit van de bestemming IJsland is er vooral buiten Reykjavik een tekort aan overnachtingsmogelijkheden, met name in Oost- en Noord IJsland. In 2010 gingen er jaarlijks 490.000 toeristen naar IJsland en in 2023 meer dan 2 miljoen, wat zorgt voor grote druk op de beschikbare accommodatie. De laatste jaren wordt er veel nieuwe accommodatie bijgebouwd en gerenoveerd/uitgebreid. Accommodaties worden vaak gebouwd met materialen als golfplaten en beton, het zijn materialen die zich goed houden bij de extreme weersomstandigheden, zoals harde arctische zeewinden. Dit kan soms aan de buitenkant een wat sobere indruk maken, maar meestal is er bij binnenkomst een verrassend knusse sfeer. Daarnaast kun je reserveren voor vakantiehuisjes, veelal met een kitchenette. Veel accommodaties beschikken over een hot tub, waarin je een heerlijk warm bad kunt nemen in de buitenlucht. Belangrijk: het is essentieel van mei t/m september je accommodatie ruim van te voren te reserveren, en dit niet op de ´bonnefooi´ te doen, want vanwege het beperkte aantal hotels in sommige gebieden zijn deze lang van te voren volgeboekt in het hoogseizoen. Wanneer een accommodatie is volgeboekt bieden wij je, in overleg, een zo goed mogelijk gelijkwaardig alternatief aan, zoveel mogelijk in dezelfde omgeving. Als je in het hoogseizoen wil reizen adviseren wij om minimaal 6-8 maanden van te voren te reserveren.

Toeristenbelasting

Met ingang van 1 januari 2024 wordt in IJsland een nieuwe toeristenbelasting geheven door de regering. Sommige hotels belasten de tax door aan de touroperator, maar er zijn ook hotels waar de tax ter plaatse aan je wordt doorbelast bij het in- of uitchecken. De toeristenbelasting bedraagt ISK 666 (ca. 4 euro) per kamer per nacht.

Kamperen

Van juni tot augustus wordt er in IJsland veel gekampeerd. De campings zijn qua faciliteiten vaak vrij eenvoudig. Vroeger mocht er vrij gekampeerd worden, maar in 2016 is er een nieuwe natuurbeschermingswet in werking getreden die het vrij kamperen limiteert tot max. 3 tenten, uitsluitend in vrije natuurgebieden, waar geen camping in de buurt is. Als er sprake is van gecultiveerd landschap, hekken of woningen in de buurt dien je eerst toestemming van de eigenaar van het land te vragen of je je tent hier mag opzetten. Als je met een camper reist moet je op campings overnachten of de landeigenaar toestemming vragen. In beschermde natuurgebieden, zoals Thingvellir, Thorsmörk, Landmannalaugar, Skaftafell en Myvatn moet verplicht gebruik gemaakt worden van de officiële campings. Een overnachting op een camping kost gemiddeld € 20-25 per persoon. Op de website www.tjalda.is kun je een overzicht van alle campings vinden.

Kleding

Het weer op IJsland kan zeer grillig en wisselvallig zijn: prachtig zonnig weer kan van het ene op het andere moment veranderen in mist of zwaar weer met veel regen, flinke windstoten, (natte) sneeuw of hagel. Neem daarom ook warme winterkleding mee, het liefst van wol, zijde of polar fleece. Hele dikke truien en spijkerbroeken zijn niet aan te bevelen, omdat ze niet effectief tegen de koude en wind beschermen en bovendien slecht drogen. Een sweater of fleece en een katoenen broek verdienen de voorkeur. Verder is een outdoorbroek fijn, omdat deze snel droogt en vooral comfortabel zit tijdens wandelingen en klimpartijen. Een fleece trui met daar overheen een windstopper is ideaal in IJsland, vooral omdat de wind soms flink kan aantrekken. Over de windstopper draag je een regenwerende jas in de zomermaanden, en een wat dikkere jas in de wintermaanden. Tijdens de wintermaanden en ook nog in de lente en herfst kan het geen kwaad om thermokleding onder je gewone kleding te dragen. Een regenjas en/of broek is erg handig, want aan een paraplu op het windrijke IJsland heb je niet veel. De beste tip is om zoveel mogelijk laagjes over elkaar aan te trekken, minimaal twee (als het heel koud is drie). De laagjes bieden je ook de gelegenheid om wat uit te trekken, als je ergens binnen komt. Zorg verder voor een muts, warme handschoenen en een sjaal, want de wind kan nog wel eens guur zijn. Stevig en waterdicht schoeisel is erg belangrijk. Wandelpaden kunnen soms slecht, modderig en glibberig zijn. (Berg)wandelschoenen moeten voldoende steun geven aan de enkels en zijn voorzien van een goede profielzool.

The Icelandic Pledge

IJsland biedt reizigers die het land bezoeken aan om een verantwoordelijke toerist te worden en The Icelandic Pledge af te leggen, een unieke ‘eed’ voor toeristen. Hierin beloof je om de natuur van IJsland te respecteren en op verantwoorde wijze te reizen tijdens je bezoek en te genieten van IJsland zoals de IJslanders dat doen.

Bussen

De IJslandse bussen worden goed onderhouden en zijn technisch prima in orde. Door de soms barre weg- en weersomstandigheden hebben ze echter veel te lijden, vooral als ze door het binnenland rijden. Aan stofontwikkeling op de ruiten van de bus is bij ritten op onverharde wegen niet te ontkomen.

Streekinformatie

Klik hier voor Zuid West IJsland
Klik hier voor Zuid Oost IJsland
Klik hier voor Noord IJsland
Klik hier voor West IJsland
Klik hier voor Oost IJsland
Klik hier voor Highlands IJsland
Klik hier voor Reykjavik

Video’s

IJsland video′s playlist op ons YouTube kanaal
Vimeo IJsland

Handige links

Officiële website van het IJslandse toeristenbureau www.visiticeland.com/
Regio informatie en restaurants: https://visitorsguide.is
Algemene informatie www.ontdekijsland.nl
Informatie over excursies, foto’s en filmpjes guidetoiceland.is
Informatie Reykjavik www.visitreykjavik.is
Zuid-IJsland: www.south.is
West-IJsland: www.west.is
Oost-IJsland: www.east.is
Noord-IJsland: www.northiceland.is
Informatie over de wegcondities in IJsland umferdin.is/en
Reisgidsen & kaarten www.dezwerver.nl/r/europa/ijsland